Accountant zoekt accountant (3): zo voer je een sollicitatiegesprek als werkgever

In het eerste hoofdstuk van onze driedelige gids “Accountant zoekt accountant” gaven we tips over hoe jij je kantoor aantrekkelijker kunt maken voor jonge en veelbelovende accountants. Het tweede deel vertelde meer over de schrijfstrategie achter de ideale wervingstekst. Heeft de vernuftige vacaturetekst intussen een schare briljante kandidaten opgeleverd? Mooi zo! Nu kun je beginnen met de sollicitatiegesprekken, om zo de ideale werknemer in spe eruit te halen.

Ontdek nieuwe klanten

Het beheersen van die interviewtechniek is een kunst op zich. Het is zonder twijfel één van de belangrijkste onderdelen van de selectieprocedures: tijdens het gesprek kun je namelijk meer duiding en details vragen over iemands CV, peilen naar zijn of haar attitude en kijken of je die “goede communicatieve vaardigheden” niet alleen op papier kunt terugvinden. Bovendien is het interview de ideale gelegenheid om na te gaan of de persoonlijkheid van een kandidaat goed past bij jouw team - er moet een “klik” zijn tussen de beide partijen.

Hoe kun je er zeker van zijn dat je na die gespreksronde de beste keuze maakt? Met deze tips in je achterhoofd bereid jij je goed voor op de juiste beslissing. 

Tip #1: bereid je goed voor

Elke serieuze kandidaat zal uitgebreid research doen naar je kantoor om het gesprek optimaal voor te bereiden, maar ook als werkgever is het belangrijk om je huiswerk te doen.

Bedenk welke waarden, houding en vaardigheden je precies zoekt in een kandidaat, en stel je vragen daarop af. Alleen zo kun je de sollicitanten gegarandeerd de kans bieden om aan te tonen en te bewijzen dat ze die eigenschappen bezitten. Op die manier is de kans veel groter dat je de juiste persoon aanneemt.

Bovendien maakt een verzorgde planning het veel eenvoudiger om vragen te onthouden. Sommige kandidaten beseffen na afloop van het gesprek dat ze die ene vraag zijn vergeten te stellen, maar dit kan jou net zo goed overkomen.

Tip #2: stel kandidaten op hun gemak

Wie is er ooit een sollicitatiegesprek begonnen zonder een wolk vol vlinders in de buik? Werkelijk iedereen is zenuwachtig tijdens het interview, en zelfs bij de meest bekwame mensen kan de stress een verlammend effect hebben en een verkeerd beeld schetsen.

Het is dus van belang dat jij je kandidaten op hun gemak stelt en zo hun stressgevoelens enigszins verlicht. Begin het gesprek op een luchtige toon en start met een eenvoudige vraag. Als een kandidaat vanaf minuut één met een lijst voorbeelden moet bewijzen waarom hij of zij doelgericht/accuraat/zelfstandig/… is, dan boeken die nerveuze kriebels bij je kandidaat meteen een langer verblijf.

Tip #3: behandel iedereen met respect

Als je het lijstje met kandidaten afwerkt, komt er onvermijdelijk een moment waarop één van je minst favoriete kandidaten het kantoor binnenwandelt. Misschien heeft hij of zij niet zoveel ervaring als de anderen, of zijn de bedrijven op zijn of haar CV net een tikkeltje minder prestigieus dan bij die andere geweldige sollicitant. Of misschien is hij of zij wel de laatste kandidaat na een lange dag vol eindeloze gesprekken?

Iedereen verdient je respect en moet de kans krijgen om zijn of haar kandidatuur te verdedigen, dus gooi die onverschilligheid meteen overboord. De kandidaten moeten het gevoel krijgen dat ze belangrijk zijn voor je - wees dus steevast vriendelijk en oprecht geïnteresseerd.

Als je één of meerdere sollicitanten minachtend behandelt, dan kan dit zelfs de naam van het kantoor bezoedelen. Die teleurgestelde kandidaten zullen die onaangename ervaring immers delen met hun netwerk - en je wilt liever bekendstaan om je fantastische service en niet om die geruchten van onbeleefdheid?

Tip #4: kies voor nette kleding

Niets beinvloed de eerste indruk meer dan de onverzorgde kleren van een kandidaat. Dit geldt echter voor alle betrokkenen: als je bij wijze van spreken komt opdagen in een zonnigste vakantie-outfit (inclusief teenslippers en bontgekleurd bloemetjeshemd - ook al staat het prachtig), dan zal je sollicitant een bepaald beeld krijgen van jou en je kantoor, dit kan natuurlijk ook een bewuste keuze zijn!

Tip #5: stel creatieve vragen

Je wilt elk gesprek kunnen afsluiten met een zo gedetailleerd mogelijk beeld van de sollicitant en zijn of haar vaardigheden. Vermijd dus te veel algemene vragen, en vraag de kandidaat om concrete voorbeelden aan te halen.

Zo kun je bijvoorbeeld peilen naar eerdere successen van de sollicitant, en hoe hij of zij (deels) verantwoordelijk was voor die goede prestatie(s). Deze duidelijke situaties leren je hoe een kandidaat problemen daadkrachtig aanpakt en oplost - en of die attitude en werkwijze ook zouden passen bij je kantoor.

Tip #6: wees een goede luisteraar

Natuurlijk is het geen probleem om het gesprek kort in te leiden, maar zorg ervoor dat je zelf niet te veel aan het woord bent. Luister aandachtig naar wat de kandidaat te vertellen heeft en moedig hem of haar aan om zelf ook vragen te stellen. Hiermee kun je ook nagaan hoe goed de sollicitant zich heeft voorbereid, en of hij of zij geïnteresseerd is in jouw kantoor.

Maak tijdens het gesprek aantekeningen van alle belangrijke zaken die aan bod komen. Met die korte memo’s is het achteraf gemakkelijker om alle kandidaten met elkaar te vergelijken.

Doe dit met behulp van steekwoorden, zodat je voldoende oogcontact hebt tijdens het gesprek. Het is namelijk niet aangenaam voor de sollicitant om te praten met iemand die de hele tijd verwoed aantekeningen maakt en elk interessant punt beantwoordt met “Hmm, hmm”.

Tip #7: verkoop jezelf en je kantoor

Alle kantoren willen toptalenten aantrekken, zorg er voor dat die veelbelovende accountants net iets liever voor jou willen werken dan voor de rest. Vertel je kandidaten dus zeker enkele leuke anekdotes om zo de sprankelende en inspirerende werksfeer te schilderen.

Zorg er voor dat je altijd en antwoord kan geven op de vraag “Waarom werken jouw werknemers graag voor je?” Toon hierbij zeker je welgemeende enthousiasme, zodat het niet klinkt als een ingestudeerd antwoord.

Je kunt er gif op innemen dat de favoriete kandidaat als gewilde accountant een brede waaier aan jobaanbiedingen heeft klaarliggen. Als de sollicitant weet dat er bij jou niet alleen een interessante baan, maar ook een boeiende werkomgeving vol gemotiveerde medewerkers op hem of haar wacht, dan is de kans groter dat de (moeilijke) keuze uiteindelijk op jou zal vallen.

Tip #8: informeer je kandidaten

Laat je kandidaten telkens weten in welke fase van de selectieprocedure ze zitten en zorg ervoor dat de communicatie tussen jullie vlot verloopt. Als het keuzeproces té traag gaat of je onvoldoende reageert op e-mails van de kandidaten, zetten sommigen onder hen misschien wel hun handtekening onder het contract van een ander kantoor.

Vergeet ook niet om het contact met minder succesvolle kandidaten netjes af te sluiten. Als je besluit om iemand niet aan te nemen, stuur hem of haar dan een vriendelijke e-mail en laat hen niet weken wachten op een bericht dat nooit zal komen - ook een dergelijk gebrek aan beleefdheid kan je kantoor uiteindelijk achtervolgen. Mik in de plaats daarvan op kandidaten die, ondanks de afwijzing, vol lof spreken over de manier waarop je hen behandelde. Wie weet zijn zij binnen X aantal jaar wél de ideale kandidaat.

Veel succes!